4月16日土曜日。

北海道・白糠町での公演終了後体調を崩し釧路市の病院に入院していたが、16日未明に息を引き取った。
享年56歳。

直接の死因としては、酒が原因ではないらしい。
ここで苦笑いが出来る人はワタルマニアと言っていい（苦笑）。
この日記を書いているのが21日（木）。
ショックが大きくて、キーボードを叩く気になれなかった。

♪泣くなんて　ちいさなこと
　ため息つくなんて　つまらないこと
　だのに　このふたつの
　大きさを　とりかえとりかえして
　男も女も　死んでゆく
（アルバム「ごあいさつ」より「ブルース」）

「日本フォーク界の草分け」。
確かにそれに違いない。
しかし70年代のフォークブームが終わって、世間は彼をどう扱ったか？
売れない歌手と一緒の扱いだ。
まあ、それも仕方ないだろう。

この1，2年くらい前から、CMに彼の曲を使ったり、その面白すぎる生き様を映画にしたりして、日の目を見るようにはなった。
不思議な生き物を物珍しい目で見る様に・・。
売れないより売れたほうがいい。
しかしなぁ・・。

複雑な気分になっていた店主だったが、それは当の本人もそうだったのではないだろうか？
戸惑いながら生きていたのではないか？
生きにくい世の中になったものだと感じていたのでないか？

♪一杯飲み屋で安酒をあおって
　それで、毎日毎日が忘れられるというのなら
　僕は、有り金の全てをはたいても
　有り金の全てをはいても
（アルバム「系図」より「酒」）

そんなに急いで西岡恭蔵や村下孝蔵、坂庭省悟に逢いに行かなくてもいいのに。
その風貌からは信じられないが、タモリより年下なのに・・・。

初めてあなたと出合ったのが中学校の2年生の時だったか？
それからの33年間という時間は長いのか短いのか分からないが、あなたとの別れがこんなに悲しい気持ちになるなんて・・。
でも、ありがとうございました、と言わせて下さい。

あなたの音楽に出会えただけでも、この世に生まれた甲斐があったってもんですよ。

♪酒が飲みたい夜は
　酒だけではない
　未来へも口をつけたいのだ
（アルバム「ねこのねごと」より「酒が呑みたい夜は」）